천안 서북구 불당동의 한 가정에서 수도요금 때문에 연락이 왔습니다. 평소 사용량과 비슷한데 요금이 매달 조금씩 올라가더니 최근 두 달은 1.5배 가까이 나왔다는 내용이었습니다. 갑자기 폭탄처럼 나오지는 않지만 분명 어딘가에서 물이 새고 있는 듯하다고 하셨습니다.
이런 패턴은 미세 누수의 전형적인 양상입니다. 큰 누수는 한 번에 요금이 몇 배로 뛰지만, 미세 누수는 조금씩 누적되어 서서히 요금이 오르기 때문입니다. 외관상 눈에 띄지 않으니 발견이 늦어지는 경우가 많습니다.
현장에 도착하자마자 계량기부터 점검했습니다. 집 안 모든 수전을 잠근 다음 계량기 별침을 관찰했습니다. 처음에는 멈춰 있는 것처럼 보였지만 자세히 보니 매우 천천히 돌아가고 있었습니다. 큰 누수처럼 빠르게 돌지 않고 한 칸 움직이는 데 1분 가까이 걸리는 정도였습니다. 미세 누수가 분명했습니다.
집 안 수전을 하나씩 풀어가며 점검했습니다. 주방, 욕실 세면대, 샤워기 모두 정상이었습니다. 마지막에 양변기로 가서 물탱크 안을 들여다봤습니다. 그런데 물탱크 안 수위가 만수위에 도달했는데도 물이 미세하게 흐르는 모습이 확인되었습니다.
이 누수의 무서운 점은 24시간 내내 발생한다는 사실입니다. 사용량이 적어도 하루 종일 누적되면 큰 양이 됩니다. 거기다 변기 안으로 직접 새기 때문에 흘러나오는 흔적도 없습니다. 사용자는 평소처럼 변기를 쓰고 있을 뿐이라 의심하기 어렵습니다.
양변기 부속 교체 작업에 들어갔습니다. 물탱크 내부의 플러시 밸브와 볼탑을 모두 새 부품으로 교체했습니다. 부품 수명이 비슷하기 때문에 한쪽만 교체하면 얼마 안 가 다른 쪽에서 같은 문제가 발생하기 쉽습니다. 두 가지 모두 교체하시는 편이 훨씬 경제적입니다.
교체 후 다시 테스트를 진행했습니다. 만수위에 도달하자 물 공급도 깔끔하게 멈췄습니다. 작동이 완벽하게 정상화되었습니다. 확인 차원에서 다시 계량기 별침도 살폈습니다. 집 안 수전을 모두 잠근 상태에서 별침이 완벽하게 멈춰 있었습니다. 고객님께 결과를 보여드리니 그동안 무엇이 문제였는지 확실하게 이해하셨다고 말씀하셨습니다.
수도요금이 갑자기 폭등하면 누구나 의심하고 점검을 받습니다. 그런데 미세 누수처럼 서서히 오르는 경우에는 알아채는 데 시간이 걸립니다. 평소 사용 패턴과 비교해 요금이 꾸준히 올라간다면 한 번쯤 점검 받아 보시기를 권합니다.
특히 양변기는 미세 누수가 가장 흔하게 발생하는 부위입니다. 사용한 지 7년 이상 된 양변기는 내부 부속이 노후 되어 있을 가능성이 큽니다. 정기적인 점검으로 미리 발견하면 큰 비용 들이지 않고 해결할 수 있습니다.
불당동을 포함한 천안 전 지역, 미세 누수까지 놓치지 않고 정확하게 잡아드립니다. 요금이 조금씩 올라간다면 부담 없이 점검 의뢰 주시기 바랍니다.